美國高中生
每年高考(課程)時節，我們都免不了回望下我國的高中教育制度，也會自然而然地與“別國”作比。有統計顯示，到2013年，赴美讀高中的中國學生已達到2萬人。美國高中與中國高中差距何在?用美國林肯高中雙語系主任方帆的話說，也許最大的區別在于：美國人相信“不落后于終點”，而中國人更愿相信“不落后于起點”。
斯坦福大學的馬立平博士曾經做過一個對比研究，發現23名隨機調查的美國小學教師，只有9個人正確做出1又1/4除以1/2的答案;而72名中國小學教師，全部都做對。另外，對于“除以二分之一”的數學概念，沒有任何一個參與研究的美國小學教師知道是什么意思;但是所有的中國小學教師都正確答對。教師如此，學生的水平可想而知。
于是，很多中國人百思不得其解：美國的中小學[微博]教育那么糟糕，為什么美國的大學那么牛?為什么美國無論是科技還是人文的創新，都遠遠把中國甩到后面?
答案其實只有一句話：美國人相信“不落后于終點”，中國人相信“不落后于起點”。
美國與中國教育的差距，始于高中。
第一，學制上有差距：大部分美國高中階段是9-12年級，有四年的時間學習。中國的高中階段其實只有兩年，因為第三年要準備高考。
第二，課程上有差距：美國高中是學分制的，因此可以開出比中國的高中多得多的必修課和選修課。普通一個美國高中，都能開出上百門的課，跟一所小型大學差不多。
第三，教師的水平有差距：美國的高中，因為要開大學的課程，對教師的要求就要很高。美國的高中教師很多都有碩士學位，博士學位的也不少。美國的教師執照課程跟中國不一樣。中國讀師范畢業，四年本科，能考到教師證書就能當老師。但是，美國人要當教師，無論擁有何種學位，一律要讀兩年的教師執照課程。要考進去讀，讀完還得考出來。
第四，科目的程度有差距：美國的高中可以開相當于大學一年級或者二年級公共課程度的科目，中國的高中基本是不會開大學程度的課的。
第五，美國有重點高中，甚至有“全國重點高中”：按照成績高低，甚至根據入學成績高低來錄取學生;在每一所高中里面，美國是按照學生的程度來分班，有專門給能力最高的學生讀的“榮譽”班(honors class)，天才學生讀的“大學預修班”(AP class)，有全球承認的“國際班” (IB class)，等等。
第六，美國的大學、科研機構、醫院、政府機構、商業機構，都有專門的部門，負責協調高中生的課外社會實踐和科研活動。因此，美國的高中生可以到大學上課，拿大學的學分;可以到科研機構，跟科學家一起做研究;可以到各級政府機構去當官員的助理，議員的秘書，民選官員的競選團隊義工;在教育董事會——州或者縣市的教育局的決策機構里面，也有學生委員，可以參與公立教育的最高決策。
最后，因為美國的高中可以開出很多高程度的課程，而且很多是得到資金雄厚的科研機構、政府機構或者商業機構支持的，因此美國高中的配置跟設備，很可能是連中國的大學都望塵莫及的。
從上面的比較，我們就已經可以知道，中國跟美國在教育上的差距，始于高中，到了大學，更加大踏步拉開距離。
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